· Idioma: Árabe.
· Gobierno: Monarquía.
· Territorio (km²): 2.149.690.
· Población: 22.246.000 habitantes.
· Etnias (%): Sauditas 82; yemeníes: 9,6; otros árabes: 3,4; otros: 5.
· Filiación religiosa (%): musulmanes: 98,8; cristianos: 0,8; otros: 0,4.
· Moneda: Riyal saudita.
· PBI, (u$s): 135.000 millones.
· Renta “per cápita”, (u$s): 7.040.
· Esperanza de vida, hombres: 68 años; mujeres: 72.
· Recursos (% del PBN): Agricultura y pesca: 7,3; minería: 27,6; industria: 8,1; servicios: 12,9.
· Capital: Riyadh.
· Habitantes: 250.000 h.
· Altura s/nivel del mar 609 m.
· Lluvia anual en mm. 82.
· Temperaturas promedio (Cº)(en la capital), Enero: 16; Julio: 40.
· Otras ciudades importantes: Jiddah (1.500.000); La Meca (630.000 h).
· Montaña más alta: Jabal Swada, 3.133 m.




Su nombre proviene de la dinastía real de los Saud y, ocupa gran parte de la península arábiga. Es un reino desértico rico en petróleo. Limita al N. con Jordania, Irak y Kuwait y por la costa del Golfo Pérsico con Bahrein y Qatar. Al SE. se encuentra los Emiratos Árabes Unido* y Omán y por el S. Yemen.

La península arábiga está formada por una gran meseta al Oeste de la cual se forma un pronunciado acantilado que corre paralelo al Mar Rojo. en el SE. se encuentran las cumbres montañosas. Al E. del acantilado, esa meseta yerma desciende hacia el Golfo Pérsico. Esta meseta es un desierto de arena con roca volcánica. Una vasta franja desértica ocupa todo el S. conocida como el Cuarto Vacío. El país no posee ríos permanentes. El Cuarto Vacío puede estar 10 años sin lluvias. La vegetación está formada por hierbas bajas y arbustos y las palmeras de dátiles. El ortix árabe se encuentra casi extinguido debido a su caza y el tar árabe (un antílope), están en extinción. Sin embargo se pueden ver comúnmente gatos monteses, los ortegas del desierto, y roedores. Las costas del Mar Rojo están llenas de arrecifes de coral. La economía se basa en el petróleo. Los ingresos del mismo financian otros sectores. El país posee un cuarto de las reservas mundiales de petróleo, así como importantes cantidades de gas natural y varios minerales metálicos. La industria manufacturera, cuya energía eléctrica proviene de plantas que funcionan con petróleo, produce petroquímicos, fertilizantes y acero. La red de carreteras sauditas conecta todos los principales centros de población. Una línea férrea se dirige hacia el NE hacia el puerto de Damman situado en el Golfo Pérsico.
Los oleoductos del vecino puerto de Al Jubayl atraviesan el país, transportando gas natural y petróleo hacia Yanbú ( la costa del Mar Rojo). Existen varios aeropuertos internacionales. El aeropuerto de Riyadh construido a gran costo para la floreciente capital, sede de la familia real, es un símbolo de la riqueza de Arabia Saudita y de su ingreso al escenario internacional.




En el año 622, Mahoma, un mercader de la ciudad de La Meca se dirigió hacia Medina, al norte, y fundó una nueva religión, el islamismo. Cuando murió, toda Arabia estaba bajo el influjo del islam. Luego la unidad árabe se rompió y durante muchos siglos Arabia se convirtió en un campo de batalla entre gobernantes rivales hasta que los turcos otomanos la hicieron parte de su imperio en 1.517. Un estudioso del Islam en el siglo XVIII fundó un movimiento fundamentalista ultrapuritano. Este movimiento, se extendió gracias a los príncipes. El recupera la unión y el control del protectorado británico de Heyaz al O. cumpliendo con su ambición de tomar La Meca y Medina. Se unifica formalmente en 1932, formando el Reino de Arabia Saudita.

En la IIª Guerra Mundial se mantuvo neutral y en la Guerra del Golfo estrechó relaciones con sus aliados árabes. El Rey gobierna de acuerdo a la ley islámica y escoge su consejo de ministros, muchos de los cuales pertenecen a la familia de Saud. La mayor parte de los Sauditas son musulmanes con la interpretación wahhabí (ultrapuritana), con excepción de algunos chiitas que viven en las regiones que rodean el golfo.