· Idioma: Español, quechua, aimará y tupiguaraní
· Gobierno: República
· Territorio (km2): 1.098.581


· Población total:(1997)7.767.000 habitantes
· Etnias (%): mestizos: 31,2; quechuas: 25,4: aimarás: 16,9; blancos:

14,5; otros: 12,0.
· Filiación religiosa (%): católicos: 95,0; protestantes: 5.
· Moneda: Boliviano -PBI, U$S: 6.131

millones Año: 1995
· Renta per capita: U$S: 885
· Esperanza de vida: hombres: 58 años – mujeres: 64.
· Recursos

(en % del PNB): Agricultura y pesca: 22,4; Minería: 11,9; Manufacturas: 11,7; Comercio: 11,9; Finanzas: 13,4.
· Capital:

Sucre (constitucional)
· Habitantes: 130.952
· Altura s/nivel del mar: 3.500 m; lluvia anual en mm: 555.
·

Temperaturas promedio (en la Capital): Enero: 9º Julio: 8º
· Otras ciudades importantes: Santa Cruz (767.260 h.);

Cochabamba (448.756 h).
· Montaña más alta: Sajama – 6.542 m.
· Lago más grande: Titicaca – 8.340 km2 (parte).






Bolivia está ubicada en el centro de

América del Sur y no tiene acceso al mar. Posee ricos recursos naturales y una gran tradición cultural pero su aislamiento ha

obstaculizado su desarrollo. La mayoría de sus habitantes se concentran en el Altiplano que es una alta meseta rodeada por

los Andes. En el extremo N de este altiplano está el Lago Titicaca. Tiene zonas climáticas bien definidas: en la selva

nororiental llueve mucho, en la zona del famoso lago en menor medida y en el sur son muy escasas.




En el siglo VII, Tiahuanaco, al sur del lago Titicaca, llegó a ser el centro

del primer gran imperio de los Andes, el del pueblo aimará. Esta cultura sobrevivió a pesar de la llegada posterior, en el

siglo XIII, de los incas, que hablaban quechua. En 1545, los yacimientos de plata más grandes del mundo fueron descubiertos

en Potosí, al sudoeste del país.

En 1809, los levantamientos de Chuquisaca (Sucre) y La Paz señalan el inicio de la

lucha de los pueblos de América del Sur por su independencia. En 1824, el líder independentista Antonio José de Sucre

(1783-1830); un teniente bajo el mando de Simón Bolívar (1783-1830), derrotó a los españoles en Ayacucho, Perú, logrando la

independencia el año siguiente. El nuevo país fue llamado Bolivia, en honor al libertador Simón Bolívar, y sucre se

transformó en su primer presidente.

Entre 1836 y 1839, Bolivia formó una confederación con Perú, la que finalizó

después de una disputa con Chile. Posteriores conflictos con chile sobre la explotación del salitre llevaron en 1879 a la

Guerra del Pacífico. Bolivia y Perú fueron nuevamente derrotados y Bolivia perdió la provincia de Atacama, su única salida al

mar. Al llegar 1900, el estaño había reemplazado a la plata como principal producto de exportación, atrayendo importantes

inversiones extranjeras. Una desastrosa guerra con Paraguay en la década de 1930 terminó en una nueva pérdida de territorio,

ahora en el sudeste.

En 1943 se inició una serie de sangrientos golpes y contragolpes, pero en 1952 los militares

fueron expulsados del poder por fuerzas civiles que prometieron un nuevo orden social. Por primera vez los amerindios

tuvieron derecho a voto. Después vino una sucesión de regímenes militares hasta 1982, año en que se restableció el gobierno

civil.