Geografía, clima, flora y fauna

· Idioma: Español
· Gobierno: República


· Territorio (km2): 756.626
· Población total: 14.787.781 habitantes
· Etnias (%): mestizos: 62,0; descendientes

de europeos: 30; aborígenes: 6; otros: 2,0.
· Filiación religiosa (%): católicos: 76,7; protestantes: 13,2; sin religión:

5,8; otros: 4,3.
· Moneda: Peso Chileno
· PBI, U$S: 67.297 millones Año: 1995
· Renta “per capita”, U$S: 4.160


· Esperanza de vida: hombres: 72 años – mujeres: 78.
· Recursos (en % del PNB): Agricultura y pesca: 9,4; Minería:

7,7; Industria: 21,0; Comercio: 17,4.
· Capital: Santiago
· Habitantes: 5.076.808
· Altura s/nivel del mar: 520

m; lluvia anual en mm: 375.
· Teraturas promedio (en la Capital): Enero: 18º Julio: 8º
· Otras ciudades importantes:

Concepción (350.268 h.); Valparaíso: donde funciona el Poder Legislativo (282.168 h); Viña del Mar (322.220 h).
· Montaña

más alta: Ojos del Salado (con Argentina) 6.864 m.




Chile presenta una geografía distribuida en una faja larga y angosta sobre la costa sudoeste del Océano

Pacífico. Limita al NE con Bolivia*, al N con Perú* y al E con Argentina*. El ancho promedio de su territorio es de unos 170

km pero de N a S hay 4.300 km. Ello hace que en su territorio haya marcadas diferencias climáticas aunque su paisaje se

divide en forma longitudinal con la Cordillera del a Costa; la de los Andes y los grandes y fértiles valles entre ambas. Es

una formación inestable ya que, por movimiento tectónico de la placas, ha habido muchos terremotos. Varios volcanes sobre los

Andes se encuentran activos. En el S la Cordillera forma fiordos de gran belleza y muchas islas, una de las cuales, la de

Tierra del Fuego, comparte con Argentina*. El clima es templado en el centro, ecuatorial en el N y polar en el S. Su flora es

variada protegidas como la araucana, el alerce y el belloto. En el valle central, crece el copihue, la flor nacional. La

fauna incluye guanacos, vicuñas, coipos, pumas y gatos salvajes. También en la isla de Chiloé vive el pudú, un ciervo enano

en la actualidad especie protegida. El cóndor vuela en las altas cumbres de los Andes.




Alrededor de 1.400 los incas se instalaron en el N del país; pero al querer

avanzar hacia el S fueron contenidos por los araucanos. Este territorio de América fue el último que conquistaron los

españoles que se mezclaron con los indígenas surgiendo un pueblo de fuerte identidad nacional. Diego de Almagro llegó desde

Perú* en 1536 en busca de oro y plata. Al no encontrarlo se volvió al N y recién en 1541, Pedro de Valdivia fundó Santiago.

Hasta bien entrado el siglo XIX los araucanos resistieron la marcha de los españoles hacia el S. En 1817 un ejército

comandado por José de San Martín cruzó los Andes desde Argentina* y derrotó a los españoles en Chacabuco y Maipú. Bernardo de

O’Higgins, un patriota chileno que combatió junto a San Martín fue elegido con el cargo de Director Supremo y en 1818

proclamó la independencia. Desde 1830 el país fue gobernado por elecciones democráticas hasta 1973 en que un cruento golpe

militar derrocó al presidente Salvador Allende. El gobierno autoritario que siguió duró hasta 1988 en que nuevamente se

retornó a la democracia.




A 3.700 al O se encuentra

una isla volcánica Chile la anexo en 1888. El nombre, Isla de Pascua, se lo puso un navegante holandés llamado Jacob

Roggenveen quien desembarcó en sus caletas un domingo de Pascua de 1772. Mucho antes de esta llegada floreció en la isla una

civilización polinesia que dio el nombre al lugar de “Ombligo del Mundo”. Los “maois” fueron testigos de esa civilización.

Eran grandes estatuas monolíticas de enormes cabezas talladas en la blanda roca volcánica. Las más antiguas datan de 1.000

años y las más recientes son del s. XVII. Quedan muy pocos descendientes de aquellos talladores, apenas 2.770 que son los que

ahora habitan en la isla Honga Roa. Sus antecesores fuero capturados como esclavos por los peruanos entre 1862 y 1863,

diezmados por pestes y su cultura sepultada por los misioneros cristianos del siglo XIX. Hoy, la mayor fuente de ingresos ya

no es la agricultura y la ganadería de ovinos, sino el turismo que se realiza tratando de no romper el delicado equilibrio

ecológico de la isla de la misteriosa civilización que aun resulta enigmática para los estudiosos del presente.