Geografía, clima, flora y fauna

· Idioma: Español
· Gobierno:

República
· Territorio (km2): 1.141.748
· Población total: 37.418.290 habitantes (1997)
· Etnias (%): mestizos:

58,0; blancos: 20,0; mulatos: 14,0; negros: 4,0; zambos: 3,0; amerindios: 1,0.
· Filiación religiosa (%): católicos

romanos: 95,0; otros: 5,0.
· Moneda: Peso colombiano
· PBI, U$S: 76.112 millones Año: 1995
· Renta “per capita”,

U$S: 1.910
· Esperanza de vida: hombres: 63 años – mujeres: 67.
· Recursos (en % del PNB): Agricultura y pesca: 18,8;

Minería: 6,4; Industria manufacturera, Comercio: 14,0; Finanzas: 10,5.
· Capital: Sta. Fe de Bogotá
· Habitantes:

6.314.305
· Altura s/nivel del mar: 2.645 m; lluvia anual en mm: 1.052.
· Temperaturas promedio (en la Capital):

Enero: 14º Julio: 14º
· Otras ciudades importantes: Medellín (1.698.777h.); Cali (1.783.546 h); Barranquilla (1.095.425

h).
· Montaña más alta: Cristóbal Colón - 5.800 m.
· Río más largo: Magdalena y Cauca.




Colombia, ubicada en el noroeste de América del Sur,

tomó su nombre del descubridor Cristóbal Colón (1451-1506). Este hermoso país tiene una herencia colonial muy rica, pero

sufre fuentes conflictos internos. Colombia tiene una corta frontera con Panamá al noroeste, que separa la costa occidental,

en el Océano Pacífico, de la línea costera norte, en el Mar Caribe. Dos importantes ríos el Magdalena y el Cauca, fluyen

desde el sur y separan las tres cadenas de los Andes Colombianos. El pico nevado Cristóbal Colón forma parte de un macizo

aislado (la sierra nevada de Santa Marta). Más de la mitad del territorio es una llanura escasamente poblada. Los llanos de

este son drenados por el río Orinoco que corre a lo largo del límite con Venezuela. Las tierras bajas del Sur forman parte de

la cuenca del Río Amazonas. Tiene gran variedad de climas; la zona caribe relativamente seca tiene dos cortas estacionales

lluviosas y es nelnerable a los huracanes. Más precipitaciones en la costa del Pacífico, en los valles centrales y las

tierras bajas del Amazona, donde predomina la selva tropical. Esta da paso a la sabana en los llanos y también en los valles

del norte. La vegetación varía con la altitud. En las laderas de montaña encontramos selva fría y tundra.

La fauna es

variada: tapires, perezosos, osos hormigueros, jaguares y monos aulladores. Colibríes, caimanes y los capibaras, grandes

roedores semiacuáticos, pueblan los ríos.
La economía está basada en la empresa privada aunque es esencialmente agrícola,

se está industrializando cada vez más. Los cultivos de gran variedad: banano y la yuca en tierras bajas, maíz y papa en

regiones montañosas y los ingresos del café que representan un tercio de las exportaciones. La industria maderera es

creciente y pasturas para ganado vacuno. Tiene petróleo, gas natural y carbón. Centrales Térmicas e hidroeléctricas para

electricidad.
El transporte terrestre se ve obstaculizado por su difícil topografía; la red de transporte aéreo es muy

usada y el país dispone de seis aeropuertos.




Los

colonizadores avasallaron a los pueblos indígenas que tenían una sofisticada cultura agrícola y comercial, trabajaban el oro

y embellecían con joyas. Los colonizadores fundaron la ciudad de Santa Fe de Bogotá en la cordillera oriental y Colombia se

transformó en el corazón del Virreinato de Nueva Granada. Obtuvo su independencia al derrocar a los españoles en Boyacá en

1819, hasta 1830 formó parte República de la Gran Colombia, establecida por Simón Bolívar que incluía Ecuador, Venezuela y

Panamá. La historia moderna está marcada por permanente intranquilidad que se inicia con una gran revuelta en 1840 entre dos

fracciones políticas: liberal y conservadora. En 1899 un levantamiento liberal inicia la Guerra de los Mil Días que duró

hasta 1903. Luego empieza el período conocido como “La Violencia” que continua hasta nuestros días.